在距离改革开放40周年纪念日还有8个月的时候，吴南生去世了。

今天，深圳博物馆三层的改革开放史展厅入口处，醒目地写着邓小平那句话：“中央没有钱，可以给些政策，你们自己去搞，杀出一条血路来！”一位参观者说：“那时深圳还是不毛之地，邓小平这句话对广东的领导干部们来说，既是一句振聋发聩的豪言壮语，又是给他们出的一道难题。”这个难题交到了吴南生等人的手上。

1980年成立的深圳、珠海、汕头、厦门4个经济特区，有3个在广东。吴南生出任广东省经济特区管理委员会主任、深圳市委第一书记（当时第一书记主持工作）。在深圳百姓眼里，他是任劳任怨的“拓荒牛”；在时任广东省委第一书记习仲勋眼里，他是敢大闹天宫的“孙悟空”。他那句“要杀头，就杀我”至今回响在很多人耳边。在广东，几乎无人不知吴南生，当地人都尊称他“吴老”。

“如果要杀头，就杀我好啦”

1978年四五月间，中共中央、国务院决定选派3个代表团（组），出访考察经济。去港澳的考察组回京后，写了《港澳经济考察报告》：可借鉴港澳的经验，把靠近港澳的广东宝安、珠海划为出口基地，力争经过三五年努力，在内地建设成具有相当水平的对外生产基地、加工基地和吸引港澳同胞的游览区。中共中央、国务院“总的同意”，并要求“说干就干，把它办起来”。创办经济特区的思想开始萌芽。

图 / 吴南生

当年12月召开的十一届三中全会，作出了把党的工作重点转移到经济建设上来的重要决定。1979年初，时任广东省委书记的吴南生率领一个工作组奔赴汕头市，传达十一届三中全会精神。汕头是吴南生的家乡，没想到这次回到阔别27年的故乡，看见的竟是满目疮痍。“那些我所熟悉的楼房，残旧不堪，摇摇欲坠；街道两旁，到处都是用竹子搭起来的横七竖八的竹棚，里面住满了成千上万的男男女女……城市公共设施残破，道路不平，电灯不明，电话不灵，经常停电，夜里漆黑一片。市容环境卫生脏乱不堪，由于自来水管年久失修，下水道损坏严重，马路污水横流，有些人甚至把粪便往街上倒，臭气熏天。眼前的汕头，比我们小孩子的时候还穷啊！”吴南生生前曾回忆说。

叶剑英是广东梅县人，曾对吴南生说：“南生啊，我们家乡实在是太穷了，你们有什么办法没有？快想想办法，把经济搞上去啊！”1977年冬，叶剑英、邓小平在广州接见广东省干部。吴南生同他们进行了交谈，问道：“有什么最快的办法？”新加坡侨商罗新权说：“你敢不敢搞自由港？这样是最快的。你看我们的香港、台湾和新加坡能够那么快地发展起来，就是靠这个。台湾叫‘出口加工区’，香港叫‘自由港’。”

1979年2月21日深夜，吴南生一边发高烧，一边向广东省委发了一份1300字的电报，提议在汕头划出一块地方，彻底开放，利用外资发展经济，打破计划经济的旧框框，把市场经济引进来，扭转汕头经济落后、群众生活困难的局面。7天后，吴南生回到广州。3月3日，吴南生在广东省委常委会上说：“三中全会决定改革开放，我提议广东先走一步。我提议在汕头划出一块地方搞试验，用各种优惠的政策来吸引外资，把国外先进的东西吸引到这块地方来……汕头地处粤东，偏于一隅，万一办不成，失败了，也不会影响太大。如果省委同意，我愿意到汕头搞试验。如果要杀头，就杀我好啦！”

提出“经济特区”名称

1979年7月15日，中共中央、国务院决定在深圳、珠海、汕头、厦门试办“出口特区”，并指出可先在深圳、珠海两市试办，待取得经验后，再考虑在汕头、厦门设置的问题。这就是为人们所称赞的“50号文件”。文件里出现的名称还是“出口特区”，“经济特区”这4个字是吴南生后来提的，其理由是，“我们办特区的目的，绝不是像世界上一些国家和地区的出口加工区那样，单纯为了解决就业和外汇收入问题，我们的特区不仅办工业，还要办农业、科研、商贸、旅游、住宅、文化等事业”。

9月，时任国务院副总理谷牧陪同丹麦女王由广西桂林抵达广东。谷牧说：“中央是要广东先行一步，要广东大搞，小脚女人小步走就起不了这个作用。办特区，就看你们广东的了，你们要有点像孙悟空那样大闹天宫的精神，受条条框框束缚不行。”于是吴南生开始负责广东3个特区的规划和筹建工作，朋友们称呼他“孙悟空”。从此，吴南生开始了他愚公移山建设特区的事业。