朝鲜学习借鉴中国经验建立经济特区最早始于1992年，在处于中、朝、俄边境的罗津一先锋地区设立了称作“罗津一先锋自由经济贸易地带”的经济特区,后改名为罗先特区

然而，朝鲜的这些所谓特区明明位于朝鲜国土的最东、最南、最西和最北边，却被铁丝网环绕。罗先特区的外围设有高压电流铁丝网。

除去早期招商引资还算顺利外，例如建立了几个比较高档次的酒店，罗先特区的建设不久后就归于沉寂。

有网友说，“朝鲜既想赚美元，又想防止‘黄色风潮’（资本主义风潮）流入，所以一直推进所谓的‘蚊帐式开放’模式。”这是非常精当的，所谓经济特区，其实就是“蚊帐”而已。

2010年，罗先特区的人口仅约为15万，港口吞吐能力只有300万吨。

进入2011年，中国人开始涌入朝鲜罗先市。先是投资设厂，接着开通了旅游项目。特区突然复活了

建在海边的英皇娱乐酒店(当地与中国东北人称其为“英皇赌场”)是罗先市的标志性建筑之一。到这住的几乎都是中国人。在这里，只要买2万元人民币的筹码，其他吃住等一切费用均有酒店承担。

酒店内有热情地朝鲜姑娘的多种服务项目

罗先直辖市的北方与珲春市和俄罗斯滨海边疆区隔图们江(朝鲜称为：豆满江)相望。「元汀桥」接连中国的吉林省之延吉市；「友谊桥」接连俄罗斯联邦。